We zetten thuis gelukkig massaal weer platen op, dus eigenlijk was het wachten tot de horeca zou volgen. De listening bar, ooit groot geworden in Japan als jazz kissa, duikt inmiddels steeds vaker op in Amsterdam, Rotterdam, Gent en Brussel. Geen Spotify-lijst die ergens op de achtergrond voortkabbelt, maar zorgvuldig gekozen vinyl, goede speakers en mensen die daadwerkelijk weten wat ze opzetten.
Dat betekent overigens niet dat je voortaan zwijgend naar een plaat hoeft te luisteren. De nieuwe generatie listening bars combineert muziek net zo makkelijk met cocktails, goed eten en zelfs een potje pool. Voor ModMod namen we afgelopen week een kijkje bij de opening van SPIN in Amsterdam-West, een nieuwe zaak waar die werelden samenkomen. Meteen een goede aanleiding om verder te kijken: dit zijn vijf listening bars waar vinyl weer de hoofdrol speelt.
1// SPIN – Amsterdam
De nieuwste in het rijtje en meteen een iets andere interpretatie van de listening bar. SPIN opende deze maand aan de Ten Katestraat in Amsterdam-West en combineert vinyl en cocktails met negen pooltafels. Het resultaat is een plek waar je binnenloopt voor een drankje, een potje pool speelt en ondertussen merkt dat de muziek hier net zo serieus wordt genomen als de rest.
Ook het interieur helpt mee. Spym Studio liet zich inspireren door de jaren zestig tot tachtig, met warme kleuren, indirect licht, spiegelende accenten en metallic details. De muziek wordt zorgvuldig geprogrammeerd en komt van dj’s, verzamelaars, muzikanten en andere creatieven die hun eigen selectie meenemen. Een listening bar dus, maar dan zonder dat het allemaal te plechtig wordt.
2// Gold Listening Bar – Gent
Wie het concept in zijn meest pure vorm wil meemaken, gaat naar Gent. Gold is geïnspireerd op de Japanse jazz kissa: cafés waar alles draait om aandachtig luisteren naar muziek. Het interieur is opgebouwd rond een uitgebreide vinylcollectie en een vintage high-end audiosysteem met apparatuur van onder meer Linn, McIntosh en Klipsch. Hout, kurk en gele stoffen geven de ruimte zijn uitgesproken retro-uitstraling.
Naast luistersessies staan er platenreleases, thema-avonden en andere events op het programma. Op de kaart staan wijn, sterke drank, lokale bieren en alcoholvrije opties. Eten doen ze bewust niet. Zoals ze het zelf mooi samenvatten: ‘sound is the main course’.
3// CUE – Amsterdam
Bij CUE aan de Utrechtsestraat komen gastronomie en muziek samen. Boven zit het restaurant, beneden de listening bar. Daar wordt uitsluitend vinyl gedraaid, geselecteerd door verschillende selectors en afgespeeld via een custom soundsystem.
Ook de rest wordt hier serieus genomen. De cocktails komen uit het eigen cocktaillab en chef George Kataras maakt barfood met duidelijke fine-dininginvloeden. Daarmee is CUE een adres waar je niet hoeft te kiezen tussen uitgebreid eten en daarna nog ergens goede muziek zoeken.
4// ECHO – Rotterdam
Rotterdam heeft er sinds september een nieuwe listening bar bij. ECHO zit in het Groot Handelsgebouw en grijpt eveneens terug op de Japanse jazz kissa. Overdag kun je er binnenlopen voor koffie en vinyl, ’s avonds verschuift de aandacht naar cocktails, luistersessies, lokale muzikanten en internationale dj’s.
Het audiosysteem werd speciaal voor de ruimte ontworpen door het Rotterdamse Form Follows Frequency. Ook in het interieur zit de stad verwerkt, met meubels van Rotterdamse makers en werk van ontwerper Sabine Marcelis. Hier wordt dus niet alleen de platencollectie gecureerd.
5// L’Altitude – Brussel
Ook Brussel heeft zijn eigen audiophile bar. L’Altitude in Vorst combineert een grote liefde voor muziek met een seizoensgebonden keuken en een custom soundsystem. De enorme verzameling vinyl achter de bar verraadt meteen waar de prioriteiten liggen.
L’Altitude voelt daarbij niet als een muziektempel waar je bang bent om je glas neer te zetten. Je kunt er eten, drinken en praten, terwijl het geluid en de muziekselectie wel degelijk een hoofdrol krijgen.
