Sam Altman (OpenAI), Elon Musk (xAI) en Dario Amodei (Anthropic) voorspellen het met bravoure: kunstmatige algemene intelligentie, ofwel AGI, staat voor de deur. Sommigen verwachten de doorbraak nog dit jaar. AGI is het lang gezochte ideaal: een AI-systeem dat kan denken, redeneren en handelen zoals een mens. Maar volgens wetenschappers zijn we er nog lang niet. Wat we nu AGI noemen, is vooralsnog vooral een idee — en een marketinginstrument.
AGI is al sinds de jaren 2000 een populaire term onder AI-denkers. De betekenis varieert, maar het komt neer op machine-intelligentie op menselijk niveau. Chatbots als ChatGPT lijken daarop vooruit te lopen, maar volgens onderzoekers zoals Nick Frosst (voormalig Google, nu Cohere) is het verschil nog groot. Tegen The New York Times zegt hij: “Onze systemen voorspellen woorden en pixels, maar begrijpen ze niet zoals mensen dat doen,” stelt hij.
‘Onze systemen voorspellen woorden en pixels, maar begrijpen ze niet zoals mensen dat doen’
Ook volgens een recente peiling onder AI-wetenschappers is de kans klein dat huidige technieken daadwerkelijk tot AGI leiden. Er is immers niet eens consensus over wat menselijke intelligentie precies is, laat staan hoe je het namaakt. Benchmarktests laten weliswaar vooruitgang zien op specifieke taken zoals wiskunde of programmeren, maar menselijke creativiteit, empathie en contextgevoel blijven buiten bereik.
Zo ruikt kunstmatige intelligentie.
Toch gaan bedrijven verder. OpenAI, Anthropic en anderen benutten schaalvergroting en reinforcement learning om modellen slimmer te maken. Jared Kaplan (Anthropic) stelt dat AI traag leert, maar dat oefening kunst baart. Net als bij AlphaGo, het schaakachtige bordspel waarin AI al in 2016 de wereld schokte.
Maar de realiteit is complexer. AlphaGo speelt binnen vaste regels. De echte wereld is rommelig, onverwacht, niet geprogrammeerd. AGI vereist niet alleen betere algoritmes, maar een fundamenteel nieuw idee. En daar is niemand nog op gekomen, zegt Yann LeCun (Meta). Zolang dat ontbreekt, blijft AGI een belofte in plaats van een realiteit.
Hoor en wederhoor
Uiteraard hebben we ChatGPT gevraagd om een reactie. De reactie volgt hieronder. Wat er wel al uit blijkt, is dat AI beschikt over diplomatieke vaardigheden die je menselijk zou kunnen noemen. ChatGPT kan zo de politiek in, want hij houdt keurig het midden:
‘Die luidt als volgt: ‘De hype rondom AGI is begrijpelijk. Het idee van een machine die denkt als een mens spreekt tot de verbeelding en past in het eeuwenoude verlangen om leven te imiteren. Maar wat nu als we vooral praten over onszelf? De wens om AGI te maken zegt minstens zoveel over onze fascinatie met controle, creativiteit en het onbekende, als over de technologie zelf. Voorlopig lijken de dromers en de sceptici elkaar hard nodig te hebben: de één voor visie, de ander voor realiteitszin.’
