Akeel Eduardo: “We zijn met zijn drieën begonnen in 2021. Mike Saris, Nigel Bertrams en ik, drie vrienden uit Eindhoven. Alledrie hadden we een liefde voor mode, voor mode als een vorm van kunst, als een manier van storytelling. We hadden geen van drieën een achtergrond in de mode – ik heb commerciële economie gestuurd, Mike de Design Academy en Nigel was profvoetballer – dus we moesten in het begin alles vanaf het begin uitzoeken; hoe we samples moesten maken, alles eigenlijk.
Omdat we geen connecties hadden, hebben we er behoorlijk lang over gedaan om een goeie fabriek te vinden. Uiteindelijk hebben we er een gevonden in Portugal. Met die fabriek werken we nog steeds samen, maar dat doen we inmiddels ook met fabrieken in Italië en China. Vooral wat betreft knitwear zijn ze beter in Italië.
Al snel spraken we af dat we meer wilden maken dan alleen kleding. We dachten aan meubels, maar ook aan evenementen. Al die elementen vallen onder het kopje ‘projects’, daarin geef ons merk ook Ange Projects. Uiteindelijk hebben we servies gemaakt, en momenteel zijn we met het ontwerp van een stoel bezig. Binnenkort lanceren we een eigen wijn.
Wijn past bij Ange omdat het symbool staat voor genieten van het leven op een verfijnde manier. Je komt wijn ook vaak tegen op de T-shirts die we maken, of op onze instagram. Onze witte wijn wordt een Sauvignon Blanc, voor de rode zijn we met wijnhuizen in de Loire in gesprek. Ik verwacht dat we die in april presenteren.
De term Ange zelf heeft geen betekenis, het is een abstracte naam. In onze ogen staat Ange voor een gevoel, hoe je geniet als je iets te vieren hebt. Dan trek je een mooie fles open, ga je heerlijk uiteten, ga je met de mensen die je lief hebt naar mooie bestemmingen. Dus hoe je stijlvol geniet, dat is Ange. We bouwen als het ware een fictieve wereld, de Ange Club. Kleding is daar een onderdeel van. Alle verhalen die wij als merk vertellen doen we vanuit een fictieve country club. Daarom hebben we de huidige collectie de naam The Dinner gegeven. als een – fictief – diner in de Ange Club. Daar trek je die kleding dan bij aan, waarna je het servies gebruikt dat we hebben gemaakt en dus de wijn drinkt die er binnenkort aankomt.
We wilden onszelf uitdagen om van Ange Projects niet alleen een T-shirt-en-pettenmerk te maken. We waren tenslotte ooit verliefd geraakt op mode, niet op streetwear. Dat hebben we vastgehouden, we hebben nu ook mooie pakken in de collectie. Dat is goed voor ons merk, om serieuzer te worden genomen. Ange Projects is een merk waar je ook een pak en een overhemd kunt kopen. En ook knitwear, al vind ik dat we op productniveau nog wel een paar stappen moeten zetten voor waar we heen willen gaan in de toekomst.
Toen we net begonnen, dachten we dat we leuke dingen hadden gemaakt. We hadden veel Influencer-vrienden gevraagd om iets te posten, dus wij waren in de veronderstelling dat we helemaal viraal zouden, gaan en de collectie zouden uitverkopen. Dat viel tegen. En we kwamen erachter dat het moeilijk is om met je collectie binnen te komen bij winkels. Dus zijn we evenementen gaan organiseren.
Investeren in wijn doe je op deze manier.
Een evenement is community building, dan kun je mensen uitnodigen om je visie te delen. Dan kun je offline gebruiken om online te profileren dat je met toffe dingen bezig bent. Vanaf juli ligt onze collectie in ruim twintig winkels in Nederland en België.
De moeizaamheid om in het begin te groeien, dwong ons om na te denken over het onderscheidende vermogen van Ange Projects. Dat was een blessing in disguise. Onderscheiden, onderscheiden, onderscheiden. Daarom hebben we nu een merk dat uniek is. Ange Projects is een gevoel – op een smaakvolle manier genieten van het leven – en kleding hoort daarbij. We willen meer mensen bewust maken van de Ange-manier van leven. Meer genieten, maar alleen als je het ook echt verdiend hebt.”
Veelgestelde vragen over Ange Projects
1. Waar kan ik de producten van Ange Projects kopen?
Vanaf juli is de collectie verkrijgbaar in ruim twintig winkels in Nederland en België. Daarnaast vind je items ook via hun eigen kanalen en evenementen.
2. Waarom maakt Ange Projects ook wijn en meubels?
Het merk wil meer zijn dan mode alleen. Wijn en designobjecten versterken de beleving van de ‘Ange way of life’: esthetisch, verfijnd en feestelijk.
