Madrid stond dinsdagavond volledig in het teken van de internationale cocktailscene. De uitreiking van de prestigieuze 50 Best Bars Awards vond plaats in de Spaanse hoofdstad, waarbij barmannen en -vrouwen van over de hele wereld bijeenkwamen om de hoogst gewaardeerde bars te vieren. Cocktailbars uit alle hoeken van de wereld, van Azië tot Zuid-Amerika en van Oceanië tot Europa, werden benoemd, maar de eer voor de beste cocktailbar ter wereld in 2024 ging naar Mexico.
De Handshake Speakeasy in Mexico-Stad is door de jury van de 50 Best Bars uitgeroepen tot de beste bar ter wereld. Deze verborgen bar, in de levendige wijk Colonia Juárez, wordt geleid door de Amsterdamse barman Eric van Beek. Hij was eerder onder andere head-bartender bij bar TwentySeven aan de Dam. De organisatie prijst de winnaar om zijn innovatieve benadering van cocktails. “De drankkaart mag eenvoudig lijken, maar hoofdbarman Eric van Beek gebruikt geavanceerde culinaire technieken, waarbij sommige cocktails tot wel 48 uur nodig hebben om perfectie te bereiken,” aldus 50 Best Bars. Aanraders zijn de Fig Martini, een signatuurcreatie van Van Beek, en de Salt N Pepper, een frisse en pittige mezcal highball.
Op de tweede plaats staat Bar Leone in Hongkong, gevolgd door de voormalige winnaar Sips in Barcelona, die dit jaar de derde plek bezet. Tayēr + Elementary in Londen, bekend om zijn minimalistische en creatieve aanpak, staat op nummer vier, en Pony in Singapore sluit de top vijf af.
De World’s 50 Best Bars is een toonaangevende onderscheiding binnen de drankenindustrie en wordt beschouwd als het summum van de cocktailcultuur. De lijst wordt samengesteld door een panel van meer dan 700 onafhankelijke drankexperts, waaronder gerespecteerde bartenders, opleiders, journalisten en cocktailspecialisten. De ranglijst werd in 2009 geïntroduceerd door William Reed Business Media, dezelfde organisatie achter de World’s 50 Best Restaurants.
New York kwam goed uit de bus, met twee verschillende cocktailbars die het tot de top 50 hebben gehaald. Double Chicken Please aan de Lower East Side, bijvoorbeeld, of Overstory nabij Wallstreet. Ook Bangkok is goed vertegenwoordigd, met bars als de luxe BKK Social Club in het Bangkok Four Seasons, de creatieve cocktailoase Bar Us, en de Mahaniyom Cocktail Bar, beroemd om zijn Thaise interpretaties van klassieke cocktails.
Toch liever dichterbij huis naar de beste cocktailbar ter wereld? Dan kun je het beste de Eurostar nemen naar Londen, met Connaught Bar, Satan’s Whiskers, Scarfes Bar of het eerder genoemde Tayēr + Elementary. Athene doet het goed als underdog, twee cocktailbars hebben het tot de top 50 gehaald: Line en Baba au Rum.