East Pacific Trade – kortweg EPT – komt uit Zuid-Korea, maar voelt zich net zo goed thuis in L.A. als in de straten van Seoul. Het label maakt sneakers met inhoud: geworteld in skatecultuur, maar gebouwd op cross-culturele verfijning.
Schoenen van een veteraan
EPT is het geesteskind van Jai Baek, een man die zijn sporen verdiende bij DC Shoes en HUF. In 2019 keerde hij terug naar Zuid-Korea om schoenen te maken zoals hij ze zelf niet kon vinden: functioneel, cultureel doordrenkt en met een technische ziel.
Comfort is geen bijzaak. EPT gebruikt een eigen DSI four-layer cushion tech: vier lagen (Ortholite, latex, EVA) die samen schokken dempen, energie teruggeven en je voeten dag in, dag uit blij houden. Het leest als een technische handleiding, maar voelt als een wolk onder je zool.
Zacht van binnen, chunky van buiten
EPT’s paradepaardje heet Dive. Een chunky, daily go-to sneaker met herkenbare ‘knurling’ op de zool en een subtiel platform voor wie z’n silhouet net iets hoger wil tillen. Binnenin? Vier lagen comfort met de DSI-zool. Buitenom? Rustig, rond, robuust. Verkrijgbaar in kleuren waarvan je kledingkast vanzelf blij wordt.
Tijdens de lancering bij Tenue de Nîmes – ja, daar waren we bij – viel naast de Dive vooral de Santos op. Een low-profile trainer die ruikt naar vintage sportzalen en straatbasketbal uit de jaren 80. Maar dan opnieuw uitgevonden. Deze klassieker komt in verschillende materialen en kleuren, voor elke stemming een Santos.
East meets street
Wat EPT zo eigen maakt? Die balans tussen erfgoed en innovatie. Het merk begon op skateboards – en dat voel je nog steeds. In de grip vaste zolen, een nonchalante fit en lichte rebellie. Maar dan volwassen geworden. Geen push om op te vallen, wél om vooruit te gaan. Skate-erfgoed wordt niet uitgestald, maar subtiel verweven in het ontwerp. Technologie is aanwezig, maar nooit schreeuwerig. Geen logo-overload, just shape and soul.
EPT wil meer zijn dan een sneakermerk. Het gelooft in gemeenschap, in roots, in dromen delen. En vooral in het idee dat stijl geen grenzen kent – zolang je erin gelooft. En erin loopt.
Verkrijgbaar bij Tenue de Nîmes of via https://eastpacifictrade.com
