Dat Elton John zich niet laat verleiden tot lukrake samenwerkingen, is bekend. Met bijna 330 miljoen verkochte platen hoeft hij geen nieuwe inkomstenbron aan te boren. Toch besloot hij onlangs zijn naam te verbinden aan Elton John Zero Blanc de Blancs, een alcoholvrije mousserende wijn op basis van Chardonnay. Geen parfumlijn, geen modecollab — maar bubbels zonder alcohol. Waarom?
Volgens zijn partner en manager David Furnish is het antwoord eenvoudig: behoefte. Elton John is sinds 1990 geheelonthouder, maar heeft nooit afstand gedaan van het grootse leven. Diners, feesten, fondsenwervingen — ze horen nog steeds bij zijn bestaan. Alleen ontbrak er altijd iets op tafel. Geen enkel alcoholvrij alternatief voelde feestelijk genoeg voor momenten waarop normaal champagne wordt ontkurkt.
Juist daar zat het probleem. Wie geen alcohol drinkt, maar wel wil meedoen aan het ritueel van vieren en toosten, valt vaak tussen wal en schip. Frisdrank voelt kinderachtig, sap te alledaags. En dus besloten Elton en Furnish zelf iets te creëren dat wél dezelfde status en beleving heeft als een goed glas champagne.
De keuze voor een blanc de blancs is geen toeval. Chardonnay vormt de basis van veel prestigieuze champagnes en staat bekend om zijn frisheid en elegantie. De uitstraling van de fles — blauw en zilver, een knipoog naar Elton Johns album Diamonds — onderstreept dat dit geen bijzaak is, maar een volwaardig alternatief.
Champagne, cava, prosecco, wat is het verschil?
Dat Elton John bij uitstek geloofwaardig is als ambassadeur voor een 0%-drank, spreekt voor zich. Zijn strijd met alcoholverslaving en daaropvolgende soberheid zijn publiek bekend. Maar sober leven betekende voor hem nooit sober ontvangen. Integendeel: van het White Tie & Tiara Ball tot de jaarlijkse Oscar-viewing party in Los Angeles — het zijn evenementen waar stijl en ceremonie essentieel zijn. Precies daar moet deze drank functioneren.
En ja, hij drinkt hem ook gewoon thuis. Op de bank, zonder publiek. Dat persoonlijke gebruik is volgens Furnish een harde voorwaarde voor elke samenwerking. Elton John leent zijn naam alleen aan producten waar hij volledig achter staat. Het lijstje is kort: naast deze drank slechts een lijn geurkaarsen, gemaakt met een parfumeur die hij bewondert.
Luidt het nieuwe jaar in met Champagne Punch.
Elton John Zero is inmiddels te koop bij Britse supermarktketens en geselecteerde restaurants. Met een prijs die toegankelijk blijft, maar een positionering die duidelijk mikt op het hogere segment. Niet als vervanging van champagne, maar als alternatief mét ambitie.
