Koffie is al lang meer dan alleen een oppepper in de ochtend. Volgens een nieuwe studie gepresenteerd op het jaarlijkse congres van de American Society for Nutrition kan je dagelijkse kopje ook bijdragen aan een gezonder ouder worden. De onderzoekers volgden ruim 47.000 vrouwelijke verpleegkundigen over meerdere decennia en ontdekten dat vrouwen die tussen hun vijfenveertigste en zestigste het meeste cafeïne dronken (voornamelijk uit koffie), dertien procent meer kans hadden op gezond ouder worden dan vrouwen die nauwelijks koffie dronken.
Maar wat bedoelen ze met ‘gezond ouder worden’? In dit onderzoek ging het om vrouwen van zeventig jaar en ouder die nog helder van geest waren, zich fysiek goed voelden en géén chronische aandoeningen zoals kanker, diabetes type 2 of hart- en vaatziekten hadden.
Decaf en thee bleken geen vergelijkbaar effect te hebben. Cola zelfs een negatief effect. De verklaring? Mogelijk de lagere hoeveelheid cafeïne, of de andere stoffen in thee en decaf. Maar volgens voedingswetenschappers is het onwaarschijnlijk dat deze resultaten puur door toeval komen: koffie laat in talloze onderzoeken positieve effecten zien op hartgezondheid, diabetes, Parkinson en zelfs bepaalde vormen van kanker.
Toch geldt: meer is niet altijd beter. Eerdere studies suggereren dat de gezondheidsvoordelen vooral optreden bij een consumptie van één tot drie koppen per dag. Voeg je daar veel suiker of volle melk aan toe, dan kunnen de voordelen snel verdwijnen.
Moet je nu massaal aan de koffie? Niet per se. Als je al geniet van je bakkie troost, is er goed nieuws. Maar wie zich onrustig, opgejaagd of slapeloos voelt na een kop, doet er verstandig aan andere manieren te zoeken om vitaal ouder te worden. Denk aan voldoende slaap, gezond eten en regelmatig bewegen. Klinkt saai, werkt wél.
5 veelgestelde vragen over koffie en gezond ouder worden
1. Hoeveel koffie is gezond per dag?
Tussen de 1 en 3 koppen per dag lijken de meeste gezondheidsvoordelen te bieden, zonder negatieve bijwerkingen.
2. Is decaf koffie ook gezond?
Decaf bevat minder cafeïne en lijkt volgens sommige studies minder gezondheidsvoordelen te bieden dan gewone koffie.
3. Heeft thee hetzelfde effect als koffie?
Thee bevat andere plantaardige stoffen en minder cafeïne. Het is gezond, maar heeft mogelijk niet hetzelfde effect op veroudering als koffie.
4. Wat als ik veel suiker of melk in mijn koffie doe?
Het toevoegen van suiker en volle melk kan de gezondheidsvoordelen tenietdoen, vooral als het om grote hoeveelheden gaat.
5. Moet ik koffie gaan drinken als ik het niet lekker vind?
Nee. Er zijn voldoende andere manieren om gezond oud te worden, zoals bewegen, gezond eten en goed slapen.
