Holthinrichs Watches zat vorig jaar met de Ornament Nouveau al in de categorie Men’s Watches van de GPHG en is het eerste, in serie geproduceerde, kaliber dat in Nederland is ontwikkeld, gebouwd, afgewerkt en geassembleerd.
Naast al die reusachtige Zwitserse horlogemerken zijn er ook tal van kleine merken die je aandacht waard zijn. Veel met een bijzonder verhaal, zoals die van Michiel Holthinrichs uit Delft. Architect van oorsprong en daardoor pakt hij ’t nét even wat anders aan dan de rest. Hij combineert een klassiek mechanisch uurwerk met high-tech.
De Holthinrichs Ornament Nouveau maakte zijn debut tijdens de Phillips Hong Kong Watch Auction XIX. Het unieke 39.5mm 3D-geprinte titanium (grade 5) semi-geskeletteerde horloge met fotochromische wijzerplaat en gebeeldhouwde lugs werd daar geveild voor omgerekend circa €90.856.
Het is het resultaat van een passieproject dat ze sinds 2017 in ontwikkeling hebben. Aan boord van de Ornament Nouveau vinden we de HW-M02, die zijn debuut maakt als het allereerste volledig in Nederland gemaakte en in eigen huis ontwikkelde mechanische uurwerk.
Fijnmechanisch
“Het was een langgekoesterde droom die we al jaren hadden: een eigen uurwerk ontwikkelen en afwerken op het hoogste niveau,” vertelt oprichter Michiel Holthinrichs. “Maar in Nederland is de benodigde specialistische kennis nauwelijks voorhanden. Daarom volgden we trainingen in Zwitserland en creëerden onze eigen methoden om de afwerking naar ‘haute horlogerie’-standaarden te tillen. Inmiddels beschikken we over de expertise en faciliteiten om onderdelen te vervaardigen en ambachtelijk af te werken, en hebben we een unieke stijl ontwikkeld die ons onderscheidt in de internationale horlogewereld.”
De ontwikkeling van het horloge duurde in totaal zeven jaar, waar een fijnmechanische fabrikant in de buurt van Rotterdam cruciaal was. “Ze zijn bekend om het produceren van gespecialiseerde, hoog-precisie-instrumenten voor medische toepassingen. Toen we begonnen met de ontwikkeling van de Ornament Nouveau, wilden zij ons helpen met de productie van ébauche-onderdelen (halffabrikaten red.) voor het uurwerk. Onderdelen die wij vervolgens bewerken, ambachtelijk afwerken en assembleren in ons atelier in Delft.”
Eclipse Dial
Dit eerste geveilde model kostte tien maanden om te bouwen, al gaat de productie van de maximaal 100 stuks enkele honderden uren per exemplaar in beslag nemen. De prijs – in titanium – is ca. €59.000 (excl. belastingen).
Met een gangreserve van ongeveer 83 uur en let ook op de driedimensionaal sculpturaal vormgegeven bruggen. Vervaardigd uit roestvrij staal, allemaal gedecoreerd met een rijke combinatie van gezandstraalde motieven, een geborstelde afwerking en handgemaakte aangebrachte anglage. De bruggen zijn voorzien van gouden chatons, waarin de lagers voor de raderen zijn geperst.
Een uniek concept van Holthinrichs, waar ook de wijzerplaat een blikvanger is. Een gebolde transparante wijzerplaat die onder UV-licht schakelt naar een rokerig zwart, de Eclipse Dial.
Holthinrichs maakt het zichzelf dus allesbehalve makkelijk en durft risico’s te nemen om zijn merk naar een hoger plan te tillen. “Uitdagingen overwin ik door heel eigenwijs te zijn en soms grote risico’s te nemen om je hart te volgen. Ik heb het geluk dat het bedrijf is uitgegroeid tot een heel hecht team, waarin de mentaliteit is dat uiteindelijk alles mogelijk is.”
Een prachtig horloge, maar het is pas Holthinrichs’ eerste stap in zijn langetermijnvisie. “Het opbouwen van een zelfvoorzienend productiesysteem voor lokaal vervaardigde uurwerk-componenten, en het bouwen van een Nederlandse horloge-industrie.”
