De jukebox wordt 125!

De jukebox is ouder dan wij allemaal – maar nog altijd alive and kicking.

jukebox

Het is deze maand exact 125 jaar gelden dat in het hotel Palais Royal te San Francisco de allereerste jukebox werd geïnstalleerd. Het had toen nog wel een andere naam, want in 1899 werd de jukebox geïntroduceerd als nickel-in-the-slot phonograph. Na het inwerpen van een muntje werd een slinger ontgrendeld. Door te draaien aan de slinger ging een motortje starten. Die speelde de muziek voor je af.

Bij die eerste apparaten was er uiteraard een beperkte keus in muziek. Dat deed echter niet af aan de populariteit van de machine. In de eerste zes maanden leverde de nickel-in-the-slot phonograph het hotel al zo’n duizend dollar op. 

Tijdens de drooglegging in ’t Amerika van de jaren twintig werd de jukebox helemaal populair. De ondergrondse barretjes in de grote steden, de zogenaamde speakeasies, konden zich geen grote bands permitteren. Dat zou te veel opvallen. Dus bood de jukebox uitkomst.

De grote sprong voorwaarts kwam in de jaren na de Tweede Wereldoorlog, toen het mogelijk werd om vinylplaten af te spelen in een jukebox. Die jukebox heeft daarna in veel populaire films een rol gespeeld. Het beeld van een jukebox werd bijna een metafoor voor de technologische en culturele ontwikkeling van Amerika.

Met de opkomst van de cd bloedde de jukebox langzaam dood. Tegenwoordig kun je ze nog wel kopen. Sterker nog, voor een vintage jukebox in mint condition betaal je de hoofdprijs. Nieuwe jukeboxen worden ook nog altijd gemaakt, bij Bol.com vind je ze in overvloed.