In 2024 had Omega veel succes met een nieuwe uitvoering van de stalen Speedmaster Professional met een witte wijzerplaat. Tot die tijd was de enige stalen Moonwatch in Omega’s vaste collectie de originele met zwarte wijzerplaat. De reacties waren overweldigend positief. Nu heeft Omega het weer gedaan.
Deze Speedmaster in roestvrijstaal heeft een indrukwekkende omgekeerde panda-wijzerplaat. Net als de witte wijzerplaat voegt deze zich bij de originele zwarte Speedmaster Professional in de vaste collectie van het horlogemerk.
11 Tests
Dat de Speedmaster bekendstaat als de Moonwatch, ofwel het eerste horloge gedragen op de maan, is bekend. Dat het horloge het aardse ontsteeg, was eigenlijk per ongeluk. Het horloge was ontworpen als een sportchronograaf voor tijdwaarneming, maar één van de eerste astronauten – Walter ‘Wally’ Schirra – koos in 1962 zelf voor de Omega. Hij droeg het tijdens zijn Mercury MA-8 vlucht. Later zou hij vliegen op de Gemini 6A- en de Apollo 7-missies.
Twee jaar na Wally’s eerste vlucht begon NASA een zoektocht. NASA wilde namelijk een betrouwbaar horloge voor elke astronaut. NASA-ingenieur James Ragan was verantwoordelijk voor het verzamelen van de Gemini- en Apollo-uitrusting, waaronder dus een horloge met een chronograaf.
Ragan stuurde een brief naar 10 verschillende merken en slechts vier reageerden. Rolex, Hamilton, Longines-Wittnauer en Omega. “Iedereen droeg toen een polshorloge,” vertelt James Ragan. “Maar de astronauten wilden een chronograaf dragen, zodat ze zelf hun timing konden bepalen. Het horloge vormde een cruciale back-up. Als de astronauten het contact met de aarde verloren of de digitale timers op het maanoppervlak uitvielen, konden ze alleen nog op het horloge om hun pols vertrouwen. Die moest er dus voor ze zijn als er zich een probleem zou voordoen.”
De Speedmaster werd naar NASA gestuurd en overleefde het testproces. Het proces bestond uit 11 extreem zware tests. Onder meer schoktesten waarbij het horloge zes schokken kreeg van 40G, gedurende 11 milliseconden in zes richtingen. Een temperatuurtest, 48 uur op 71 graden Celsius, waarna 30 minuten op 93 graden Celsius en daarna vier uur op -18 graden Celsius. En die back-up bleek behulpzaam toen de Speedmaster cruciaal was tijdens de problemen van Apollo 13.
Lees ook: Nederlands’ spraakmakendste schaatskampioen heeft een nieuw horloge
Reverse Panda
De omgekeerde panda-look is al lange tijd een icoon in de autosport, maar was tot nu toe afwezig voor de reguliere Speedmaster Professional. Er was de gelimiteerde Speedy Tuesday-editie uit 2017, maar dat is alweer bijna tien jaar geleden. Daarbij is er ook een reverse-uitvoering in Omega’s eigen 18-karaats Moonshine-goud.
Wat opvalt is de dubbele plaatconstructie. De bovenste laag is voorzien van een diepzwarte laklaag met een glanzende afwerking, terwijl de witte subvensters eronder een eigen laklaag hebben. Dit maakt het tot een meer verfijnde uitvoering dan de matte wijzerplaat van de standaard zwarte Moonwatch.
Omega heeft ook de traditionele aluminium lunette vervangen door een zwarte keramische lunette met witte emaille markeringen, een materiaalupgrade die doorgaans gereserveerd is voor Speedmaters in edelmetaal.
Binnenin vind je het Master Chronometer kaliber 3861. De moderne evolutie van kaliber 861, dat eind jaren 60 het originele 321-uurwerk verving, nu verbeterd met een co-axiaal echappement en een silicium balansveer (anti-magnetisch). Het is METAS-gecertificeerd, antimagnetisch tot 15.000 gauss en biedt een gangreserve van 50 uur.
Vanuit het niets hebben we hier één van de, zo niet dé mooiste Speedmaster die je kunt kopen. Ook al komt dat doordat we simpelweg groot fan zijn van panda wijzerplaten. De Omega Speedmaster Moonwatch Professional reverse panda in staal kost €10.200. De Speedmaster reverse panda in 18-karaats Moonshine gold kost €48.600.
