In 1962 debuteerde Rado met het allereerste horloge in zijn nu geroemde Captain Cook-lijn. Het originele Captain Cook-horloge was Rado’s eerste duikhorloge. Het bleek een duurzaam ontwerp te zijn en inmiddels is ‘ie uitgegroeid tot één van de meest herkenbare collecties.
Het horloge kende een bescheiden start en na 1968 ging het stilletjes met pensioen. Pas met de herlancering in 2017 van de 37mm ‘vintage replica’, gebaseerd op het model uit 1962, is het model terug in full force. De toenemende belangstelling voor vintage- en retro-horloges bracht verzamelaars naar de Rado Caption Cook, met inmiddels al jaren aan vele uitvoeringen in tal van kleuren en materialen.
De eerste Captain Cook chronograaf volgde in 2022. Met twee nieuwe modellen die deze week zijn gelanceerd. De Rado Captain Cook High-Tech Ceramic in het kenmerkende materiaal van het merk: keramiek, nu voor het eerst in een volledig monocoque high-tech ceramic kast.
Er zijn twee versies verkrijgbaar. De eerste in matzwart keramiek met roségouden PVD-accenten op de lunette, kroon en pushers, terwijl de andere een plasmakeramische kast heeft met een lunette met zilveren accenten.
Meer keramiek vind je als inzetstuk op de lunette en wijzerplaten in bijpassende kleuren zwart en groen. Met als resultaat twee dezelfde, maar ook uiteenlopende modellen. De zwarte met gouden accenten is wat meer aanwezig. De polijste hightech keramische lunette en gepolijste middelste schakels op de band contrasteren dan weer met een matte hightech keramische kast en matte buitenste schakels op de band. De groene oogt dan weer wat ingetogener met metaalachtige afwerkingen.
Het uurwerk van beide modellen is het Rado-kaliber R801, een betrouwbaar werkpaard van het merk dat in veel andere modellen is gebruikt. Voor de kenner: de R801 is gebaseerd op de ETA A31, een modulair chronograafuurwerk gebaseerd op de alomtegenwoordige ETA 2894. Je krijgt een nette gangreserve van 59 uur en een slanke afmeting, want de kast, inclusief glas, is maar 16.2mm hoog. Geen horloge dus dat ongemakkelijk ergens bovenuit steekt.
High-Tech Ceramic werd voor het eerst geïntroduceerd door Rado in 1986. Denk alleen niet dat het ‘zomaar’ keramiek is, het is een geavanceerde wetenschap. Onder zeer veeleisende omstandigheden worden extreem zuivere en fijn gekalibreerde poeders van zirkoniumoxide in een bepaalde vorm gebracht en vervolgens op hoge temperatuur gebakken om de horlogekast te creëren. Na afkoeling worden de stukken uit hun oorspronkelijke mal gehaald, voorafgaand aan een laatste sinterfase bij 1450 °C. Deze nauwkeurig gecontroleerde sintering maakt de buitengewone dichtheid en hardheid van hightech keramiek mogelijk, vergeleken met gewone keramiek.
En soort rocket science dus. De Rado Captain Cook High-Tech Ceramic Chronograph kost €6.450 voor de groene uitvoering, de zwarte met gouden accenten kost €6.500.
