We moesten er allemaal even aan wennen, maar het is zover: tenen zijn officieel fashionable. Waar de enkel ooit de ultieme erogene zone van de garderobe was, schuift de spotlight nu naar beneden. Toe cleavage – de subtiele inkijk tussen schoen en teen – wordt door ontwerpers net zo gewild gepresenteerd als een perfect gesneden split in de jurk. Al zijn het vooralsnog vooral de mannen die hun tenen tonen.
Catwalk-tenen
Louis Vuitton, Hermès, Dries van Noten: ze stuurden deze zomer allemaal mannen in open sandalen de catwalk op. Waar we vroeger nog lacherig deden over voetfetisjisten, draait de modewereld nu zonder gêne haar camera richting tenen. Zelfs popster Lily Allen speelde slim in op de obsessie door foto’s van haar voeten op OnlyFans te verkopen (ze verdiende er naar verluidt meer mee dan met de streams van haar muziek op Spotify, maar is er inmiddels toch mee gestopt (met OnlyFans, niet met Spotify)).
De echte shock kwam – hoe kan het ook anders – van Balenciaga. De vooralsnog unreleased ‘Coachella-sandalen’ ogen als handschoenen voor je voeten: een paar velcro-straps houden je tenen vast terwijl de zool de vorm van een echte voet volgt. Niet bepaald elegant, maar wel onmiskenbaar Balenciaga. Een andere, eerdere innovatie van Balenciaga, de Balenciaga Zero Shoe, balanceert tussen gladiatorsandaal en sportschoen: functioneel? Misschien. Fashion? Absoluut.
Vibram: cultcomfort
Toch zijn het niet alleen de luxehuizen die experimenteren. Het Italiaanse Vibram bouwde al in 2005 een cultstatus op met de FiveFingers. Wat ooit bedoeld was voor jachteigenaren die grip wilden zonder schoenen, groeide uit tot hét icoon van barefoot running én de mode. Balenciaga maakte er een $1.300 toe shoe van, Suicoke en Midorikawa verfden er nagels op, en Takahiro Miyashita gooide ze in een sneakersjasje. Het gevoel? Zoals een fan het omschreef: “Slipping your foot into Vibram FiveFingers is like the ultimate body high that starts at the digit. It’s a perpetual phalangeal pleasure.”
Tabi: de OG-tenen
En dan is er natuurlijk de Tabi. Ontstaan als sok in het 15e-eeuwse Japan, herboren als cultobject dankzij Martin Margiela in 1989, en vandaag opnieuw bewerkt door Glenn Martens. De gespleten-teenlaars, half schoen, half hoef, blijft een van de meest iconische – en meest polariserende – modeobjecten. Of zoals een criticus zei: “Veel van het ‘uglifying’ van schoenen dat we nu zien, draait om het spelen met teen-exposure.”
De teen als stijlstatement
Van catwalk tot sportschool, van OnlyFans tot haute couture: tenen zijn geen afterthought meer, maar een stijlstatement. Of we nu massaal overstappen op de gladiator-Vibram-hybrides of toch gewoon onze slippers van stal halen, één ding is zeker: dit wordt de herfst van de teen. Schiaparelli, het modehuis dat nooit vies is van een beetje kitsch, heeft de tenen alvast goud gelakt (zie hieronder).
5 Veelgestelde vragen
1. Wat is toe cleavage eigenlijk?
Toe cleavage is het stukje huid dat zichtbaar wordt tussen de schoenrand en de basis van de tenen – vergelijkbaar met decolleté, maar dan voor voeten.
2. Welke merken zetten in op tenen-exposure?
Louis Vuitton, Hermès, Dries van Noten en vooral Balenciaga, dat extreme “toewear” introduceerde.
3. Zijn Vibram FiveFingers meer sport of mode?
Beide. Oorspronkelijk ontworpen voor botenbezitters en barefoot runners, maar inmiddels een cultitem in high fashion.
4. Wat maakt de Margiela Tabi zo iconisch?
De gespleten teen – geïnspireerd op Japanse sokken uit de 15e eeuw – is uitgegroeid tot een symbool van avant-garde en controversiële mode.
5. Is de teenentrend praktisch of puur esthetisch?
Beide: sandalen en barefoot shoes zijn functioneel, maar in de mode gaat het vooral om esthetiek en een nieuwe sensualiteit rondom voeten.
