Superman is weer helemaal terug. De nieuwe film, met David Corenswet als Superman en geregisseerd door James Gunn, is wereldwijd een succes, ook in Nederland. Maar vergeet New York, de stad waar Superman zich voorheen zo thuisvoelde. De échte Metropolis ligt aan de oevers van Lake Erie. In Cleveland, waar schrijver Jerry Siegel en tekenaar Joe Shuster in de jaren dertig Superman bedachten, is de Man van Staal terug van weggeweest.
De nieuwe Superman-film gebruikt de stad als decor. Public Square, het honkbalstadion Progressive Field en de statige Leader Building figureren als achtergrond voor superheldendaden en romantiek.
Afgelopen weekend werd in Cleveland het pronkstuk onthuld: de Siegel & Shuster Superman Plaza. Drie bronzen beelden – Superman in volle vlucht, zijn twee scheppers, en Joanne Siegel, de echtgenote van bedenker Jerry Siegel die model stond voor Lois Lane – sieren nu het centrum. Meer dan vierhonderd fans, familieleden en zelfs honden in Superman-capes kwamen kijken.
Het eerbetoon is het werk van de Siegel en Shuster Society, die eerder Siegels ouderlijk huis opknapte en een Superman-kentekenplaat lanceerde. Jarenlang deed Cleveland weinig met zijn beroemdste zoon. “We zijn de enige stad ter wereld die dit kan claimen,” zegt journalist Michael Sangiacomo in The New York Times. Sangiacomo was degene die in 2007 de aanzet gaf tot het monument.
Ruiken als Superman? Dat kan.
Voor burgemeester Justin Bibb van Cleveland past Superman perfect bij deze tijd. “Mensen willen beter voor elkaar zijn,” zegt hij. “Hopelijk inspireert hij ons tot onze beste zelf.”
Laura Siegel Larson, dochter van Jerry en Joanne, is vooral blij dat het verhaal van Superman en Lois Lane nog altijd wordt verteld. “Mijn moeder zou de beelden prachtig hebben gevonden,” zegt ze in The New York Times.
5 veelgestelde vragen
1. Waarom wordt Cleveland gezien als de geboorteplaats van Superman?
Omdat Jerry Siegel en Joe Shuster hier het personage bedachten en ontwikkelden in de jaren dertig.
2. Wat is de Siegel & Shuster Superman Plaza?
Een monument in het centrum van Cleveland met standbeelden van Superman, zijn makers en het model voor Lois Lane.
3. Welke Cleveland-locaties zijn in de nieuwe film te zien?
Onder meer Public Square, Progressive Field, The Arcade en de Leader Building.
4. Waarom duurde het zo lang voordat Cleveland Superman eerde?
Jarenlang werd de held niet serieus genomen als cultureel erfgoed. Pas na media-aandacht en burgerinitiatief kwam er verandering.
5. Wie speelt Superman in de nieuwe film?
David Corenswet, onder regie van James Gunn.
