Het Amerikaanse merk Carhartt doet zelden iets half. Niet in kleding, niet in beeld en zeker niet in hoe het merk zich beweegt binnen de cultuur. Dat bewijzen ze opnieuw met de nieuwe voorjaarscollectie. Op het eerste gezicht zie je wat je verwacht: stevige canvas, denim, herkenbare silhouetten. Maar wie beter kijkt, ziet een collectie die subtiel schuift, verfijnt en durft te mengen.
De campagne werd gefotografeerd door Matthias Leidinger, een naam die je misschien kent van zijn werk voor Hermès, Stone Island en Off-White. Zijn signatuur is rauw maar precies, menselijk zonder sentimenteel te worden. Het past naadloos bij Carhartt WIP, een merk dat altijd balanceert tussen functioneel en cultureel geladen.
Van workwear naar nuance
SS26 bouwt voort op klassieke WIP-iconen zoals de OG Double Knee Pant, Active Jacket en Detroit Jacket. Die verschijnen in vertrouwde tinten als Hamilton Brown en zwart, aangevuld met groen, blauw en teal, vaak uitgevoerd in licht verweerde finishes die doen denken aan gedragen archiefstukken. Niets oogt nieuw om het nieuw zijn; alles voelt doorleefd, alsof het er al even is.
Interessant is hoe de collectie referenties stapelt. Outdoorinvloeden uit Amerika, workwearlogica en jachtjassen worden gecombineerd met preppy accenten en uniformachtige silhouetten. Denk aan oversized ruiten, functionele zakken en jassen die net zo goed in de stad werken als daarbuiten. Het is precies dat spanningsveld waar Carhartt WIP sterk in is: kleding die niet vraagt waar je naartoe gaat, maar zich aanpast aan waar je belandt.
Mid-century-echo’s en zomerlichtheid
Halverwege de collectie maakt SS26 een lichte draai richting de jaren vijftig. Boxy overhemden, werkbroeken met cinch-backs en ingetogen blauwtinten en grijzen geven de collectie iets tijdloos, zonder nostalgisch te worden. Tegelijkertijd duiken er speelsere elementen op: een gebleekte hickory stripe, lasergeprinte ‘camo snake’-motieven en texturen die de zomer voelbaar maken.
Richting het warmere deel van het seizoen wordt alles losser. Shorts, korte mouwen en lichte stoffen in khaki en beige voeren de boventoon. Functioneel blijft het altijd, maar nooit streng. Dit is workwear die ademt.
Investeren in cultuur, niet alleen in campagnes
Wat Carhartt WIP onderscheidt van veel andere merken, gebeurt deels buiten de kleding om. Door het jaar heen investeert WIP consequent in creatieve initiatieven die niet per se commercieel hoeven te zijn, maar wel relevant zijn. Denk aan Order Territory, het magazine van het Amsterdamse Order Tattoo, of Operator Radio in Rotterdam. Projecten die bijdragen aan een culturele infrastructuur, zonder dat daar meteen een product aan vast hoeft te hangen.
Carhartt WIP SS26 voelt vertrouwd, maar nooit voorspelbaar. De collectie schreeuwt niet, maar blijft hangen: herkenbare codes worden verfijnd met subtiele ingrepen in snit, materiaal en styling. Niet vastgepind op werk, maar verankerd in een manier van leven.
