Jarenlang was de sneaker het symbool van de moderne kantoorvloer. Hoe witter, minimalistischer en duurder, hoe beter. Een paar Common Projects onder een pak of Adidas Samba’s onder een pantalon liet zien dat je de formele kledingregels begreep, maar er nét iets losser mee omging. Inmiddels is die logica omgedraaid.
Steeds meer jonge mannen laten hun sneakers thuis en kiezen juist voor loafers, derby’s en klassieke veterschoenen. Niet omdat ze ineens conservatiever zijn geworden, maar omdat nette schoenen tegenwoordig juist de meest eigentijdse keuze zijn. De sneaker? Die is langzaam het domein van de generatie boven hen geworden.
De baas draagt nu sneakers
Mode beweegt zich bijna altijd af tegen de generatie ervoor. Toen managers en directeuren massaal sneakers onder hun pak begonnen te dragen, verloren die schoenen voor veel twintigers en dertigers hun rebelse karakter. Wat ooit modern was, werd ineens de nieuwe standaard.
Hetzelfde gebeurde eerder met jeans. Zodra de gevestigde orde een trend omarmt, zoekt de volgende generatie alweer iets anders. En dat ‘iets anders’ blijkt verrassend klassiek te zijn.
Volgens onder meer Esquire, The Times en GQ beleven loafers momenteel een opmerkelijke opleving onder jonge professionals. Ook derby’s en oxfords, jarenlang weggezet als schoenen voor advocaten en bankiers, zijn weer helemaal terug.
Klassiek oogt ineens modern
De terugkeer van de nette schoen past bovendien binnen een bredere beweging. Na jaren van hoodies, joggingbroeken en thuiswerken verlangen veel mensen weer naar kleding die net iets verzorgder oogt. Niet overdreven formeel, maar wel bewust gekozen.
Het grote voordeel van een goede loafer is bovendien dat hij vrijwel overal werkt. Onder een pak, met een chino of zelfs met een jeans. Waar sneakers vaak een uitgesproken sportieve uitstraling houden, voelen klassieke leren schoenen veelzijdiger en tijdlozer.
En waarom iedereen ineens loafers met een gerimpelde neus wil hebben.
Zelfs sneakermerken zien die ontwikkeling aankomen. Adidas, Nike en Puma brengen steeds vaker modellen uit die de grens opzoeken tussen sneaker en nette schoen. Denk aan lakleren uitvoeringen, ballerina-achtige modellen of zelfs de inmiddels beruchte ‘snoafer’: een kruising tussen sneaker en loafer.
De eeuwige slinger van de mode
Toch betekent dit niet dat sneakers verdwijnen. Daarvoor zijn ze simpelweg te groot geworden. Wat waarschijnlijker is: de mode doet wat ze altijd doet. Ze beweegt heen en weer.
Vandaag kiest de jongste generatie massaal voor loafers omdat hun leidinggevende sneakers draagt. Over een paar jaar ontdekken diezelfde leidinggevenden weer de charme van klassieke schoenen, waarna een nieuwe lichting jonge mannen juist weer sneakers aantrekt. Mode is zelden een rechte lijn. Ze is vooral een reactie op wat de generatie ervoor mooi vond.
