Als je de horlogemarkt verkent met een budget van max €500, dan kan het best verwarrend worden. Van instapmodellen van de grote namen tot aan het topsegment van de meer betaalbare horlogemerken. En dan heb je ook nog eens inwisselbare modehorloges die het zicht belemmeren.
Nogal overweldigend, maar we hebben al je voorwerk gedaan. Van een chronograaf en het alomvertegenwoordigde duikhorloge tot aan een dresswatch en zélfs vintage. Je hoeft geen hedge fund manager te zijn om goed voor de dag te komen. Verwacht geen exquise uurwerken en een indrukwekkende stamboom, we focussen ons vooral op good old esthetiek of een mechanisch werkpaard voor als je toch echt zelf je horloge wil opwinden in de ochtend.
Voordat we je ons huiswerk laten zien, nog even wat algemene uitleg en tips. Als we het over quartz hebben, dan is er een (oplaadbare) batterij nodig om het horloge aan te drijven. Mechanische horloges doen hetzelfde door een reeks aan onderdelen en een gespannen veer. Je vindt daar meer vakmanschap, maar ook dus een hogere prijs.
Hoewel de maatvoering tegenwoordig uiteenloopt van grofweg 36mm tot 45mm, is het cruciaal hoe een horloge er om je pols uitziet. Je kan heel graag voor vintage willen gaan, maar als je brede pols ervoor zorgt dat die 60’s klassieker eruitziet als een FlikFlak… daar wordt niemand blij van. Pas ‘m dus áltijd. Staar je ook niet blind op het materiaal. Goud en titanium zijn aardig, maar onbereikbaar voor deze prijs. Vlak plastic of bioceramic niet per se uit, want het geeft je de mogelijkheid om voor iets stevigers, kleurrijker en slijtvaster te gaan dan je in eerste instantie zou denken.
Elke complicatie, een functie op een horloge die de functionaliteit ervan vergroot ten opzichte van een traditionele opstelling met drie wijzers, kost geld. Wil je mechanisch en betaalbaar, ga niet veel verder dan de uren en minuten, met hoogstens een datum. Want, hoe complexer een horloge is, hoe duurder het meestal is, wat betekent dat goedkopere horloges met grote complicaties vaak worden aangedreven door een quartz-uurwerk.
Dress watch
De Orient Bambino II is een Japans mechanisch horloge met een 40.5mm roestvrijstalen kast, waterbestendig tot 50 meter. De Bauhaus Automatik Tag-Datum is gemaakt in de voormalige Oost-Duitse VEB Uhrenwerke Ruhla-fabriek. Vanbinnen vind je het Miyota werkpaard, kaliber 8285, met een minimalistische Bauhaus look.
Vintage
Betrouwbare mechanische vintage horloges onder de €500. Het was een uitdaging, maar we hebben iets gevonden met afkomst, zonder dat het een samengeraapt Frankenstein-monster is. De Glashütte GUB Spezimatic komt uit voormalig Oost-Duitsland. De RGW (1949-1991) was de socialistische tegenhanger van het Marshallplan. Als onderdeel van de RGW had de VEB (volkseigen onderneming) ‘Glashütter Uhrenbetriebe (GUB)’ de taak om de DDR en de staten van de RGW te voorzien van horloges.
Na de hereniging in 1990 werd de VEB Glashütter Uhrenbetriebe de Glashütter Uhrenbetrieb GmbH, onder andere met het merk Glashütte Original. Wat de Swatch Group AG in 2000 kocht. Niet geheel toevallig hebben we exact dit horloge twee jaar geleden gekocht en de service van de winkel in München is zeer netjes. De horloges, allemaal uit begin jaren 60 tot begin jaren 70 hebben een servicebeurt gehad en je krijgt er een extra bandje bij.
Field watches
De Khaki Field Quartz laat Hamiltons militaire erfgoed zien die de Field al sinds de Tweede Wereldoorlog een vaste waarde maakt. De Praesidus REC SPEC is gebaseerd op de omgebouwde militaire horloges uit de Vietnam-oorlog die speciale Amerikaanse eenheden droegen. Een 38mm stalen kast met aan boord het mechanische Seiko NH36 uurwerk.
Chrono
De clean ogende Braun chronograaf is betaalbaar én heeft een paar prijzen op z’n naam staan. Twee gouden iF product design awards en twee eervolle vermeldingen van de Red Dot Design Awards. Een tijdloze klassieker die al even in het assortiment zit. Wat aanweziger met 45mm is de Bulova Lunar Pilot. Onder de €500 een horloge dat op de maan is geweest? Het kan. Een voorganger van deze Bulova landde op 2 augustus 1971 op de maan om de pols van Apollo 15-astronaut Dave Scott.
Waterproof
De Seiko 5 Sports herbergt meer dan vijf decennia aan Seiko duikhorloges. Aan boord vind je het mechanische 4R36-kaliber met dag en datum en een waterbestendigheid van 100 meter. Aan de andere (digitale) kant vind je de schijnbaar onverwoestbare G-Shock Master of G Rangeman. Waterbestendig tot 200 meter, met complicaties als een getijdenmeter om je watersportactiviteiten te plannen, een hartslagmeter en een GPS-functie.
