Wie een keer helemaal ondergedompeld wil worden in de wereld van Volvo, kan sinds dit voorjaar terecht in Göteborg. In die stad, aan de westkust van Zweden, werd op 14 april World of Volvo geopend. (De openingsdatum voor dit nieuwe Experience Center was niet toevallig gekozen; op diezelfde dag in 1927 rolde de eerste auto uit de Volvo-fabriek in Göteborg, bijna een volle eeuw geleden.)
Vanop een afstand wordt je al getroffen door de architectuur van het gebouw – als een UFO die zojuist geland is. De constructie belichaamt perfect Volvo’s designfilosofie: modern, functioneel en esthetisch.
Het nieuwe gebouw is ontworpen door Henning Larsen, het Zweedse architectenbureau dat je wellicht kent van het Operagebouw in Kopenhagen. De gekozen materialen (glas, staal, beton, hout – even duurzaam als esthetisch) zijn zorgvuldig geselecteerd. Natuurlijke elementen zoals groenvoorzieningen en waterpartijen verbinden het gebouw met de omgeving; aan de noordkant van het gebouw tref je het bekende pretpark Liseberg.
Wat opvalt: het Experience Center staat in het hart van de tweede stad van Zweden, naast de ringweg die dwars door de stad loopt, maar toch ademt het gebouw rust uit. De architect koos ervoor om het pand op deze locatie te plaatsen om contrast te creëren tussen de drukte van de omgeving en de absolute rust binnen. De houten overkapping voelt bijna als een rustgevende filter tegen de opwinding in de omgeving. Binnenin bezitten drie gigantische houten zuilen de vorm van een boom, alsof je je in een gestileerd bos bevindt.
In het Experience Center kunnen bezoekers kennismaken met de geschiedenis van Volvo, de baanbrekende technologieën en de toekomstgerichte visie op mobiliteit. Het centrum herbergt een prachtig museum waarin alle facetten van de Volvo-geschiedenis te zien zijn; hier wordt het verhaal verteld van een merk dat eerst Zweden veroverde, daarna de wereld.
Er staan iconische modellen uitgestald die Volvo door de jaren heen heeft uitgebracht, net zoals de vele innovaties, waarvan de uitvinding van de driepuntsgordel in 1959 de bekendste en belangrijkste is (want verantwoordelijk voor het redden van duizenden, zo niet miljoenen mensenlevens). In het museum is er overigens ook aandacht voor de vele Volvo-trucks en andere voertuigen die ooit in productie zijn genomen.
Een hoogtepunt is de mogelijkheid om testritten te maken met de allernieuwste modellen. Van elektrische auto’s tot geavanceerde hybrides, bezoekers kunnen de prestaties, het comfort en de veiligheidsfuncties van voertuigen uit eerste hand ervaren. Deskundige gidsen staan klaar om bezoekers te begeleiden en te informeren over de unieke kenmerken van elk model.
Göteborg (en Stockholm) staan in de Top 10 koelste Europese steden.
World of Volvo is niet alleen een plek voor autoliefhebbers, maar een inspirerende bestemming voor iedereen die geïnteresseerd is in innovatie en duurzaamheid. Gasten kunnen er ook terecht in een van de twee restaurants (Ceno Brasserie, Ceno On Top), opgezet door de bekende sterrenchef Stefan Karlsson.
Of je nu een autoliefhebber bent of gewoon nieuwsgierig naar de toekomst van mobiliteit, dit centrum is een must visit bestemming die de geest van Volvo’s passie voor vooruitgang belichaamt. Een bezoek aan World of Volvo is uitstekend te combineren met een city trip naar Göteborg, een getemde rauwe havenstad met prachtige architectuur, uitmuntende restaurants en een levendig nachtleven, en natuurlijk veel Volvo om te zien (en in te rijden).
World of Volvo, Lyckholms Torg 1, 412 63 Göteborg
