De balaclava dankt zijn naam aan de stad in Oekraïne waar de Britse Light Brigade de aanval inzette tegen de Russen tijdens de Krimoorlog (de eerste, niet de recente van Poetin).
We zouden die slag uit 1854 waarschijnlijk vergeten zijn als Lord Tennyson er in niet een gedicht over had geschreven: The Charge of the Light Brigade.
When can their glory fade?
Of the wild charge they made!
All the world wonder’d.
Honour the charge they made!
Honour the Light Brigade,
Noble six hundred!
De balaclava noemen wij in Nederland bivakmuts. Die wordt vooral geassocieerd met kwade bedoelingen. Boeven, autonomen, het Zwarte Blok… ze grepen en grijpen allemaal naar de bivakmuts om anoniem te kunnen blijven tijdens het boos zijn.
Opvallend genoeg is de balaclava de laatste jaren razend populair onder fashion-volgers, soms in de krakersvariant met alleen de ogen open. Kanye West draagt met enige regelmaat een geheel maskerende bivakmuts over de bi-polaire bol.
De balaclava is een ideaal accessoire voor de winter omdat het zo’n groot geheel van ons hoofd beschermt tegen de elementen. Daarom wordt het ook gedragen onder ski- en race-helmen. Maar je blijft er toch altijd een beetje mee op een inbreker mee lijken, daar moeten we eerlijk in zijn.
