“Je hebt iets in je, woede. Laat het nooit los,” zegt Macrinus, een rijke power broker gespeeld door Denzel Washington, tegen Lucius (Paul Mescal), terwijl hij hem meeneemt naar zijn stal met gladiatoren.
Maar Lucius heeft ook ambities, met name voor macht en wraak. “Rome heeft alles van me afgepakt. Maar ik zal mijn wraak nemen,” zegt hij in de trailer als hij uitspreekt dat hij het hoofd wil van de Romeinse generaal Marcus Acacius, gespeeld door Pedro Pascal, die hem eerder tot slavernij dwong.
“Ik vecht niet voor macht. Ik vecht om Rome te bevrijden van mannen zoals hij,” verklaart Lucius uiteindelijk. We zijn weer terug in het Colosseum voor het vervolg op het epische historische drama Gladiator uit 2000 met Russell Crowe en Joaquin Phoenix. Althans, terug in de reusachtige Colosseum-set die regisseur Ridley Scott bouwde op Malta voor het aanstaande epos.
De film begint jaren na de eerste film en volgt Lucius (Paul Mescal), de zoon van Lucilla (Connie Nielsen) en neef van de nemesis uit de eerste film, Commodus (Phoenix). Lucius werd als kind gespeeld door Spencer Treat Clark in de eerste film. En zoals je hoort in de trailer, blijkt hij de zoon van Crowe’s karakter in de oorspronkelijke film.
Lucius woont nu in de Noord-Afrikaanse regio Numidia, waar hij als kind door zijn moeder naartoe werd gestuurd, omdat het net buiten het bereik van het Romeinse rijk lag. Gebeurtenissen brengen Lucius terug naar Rome als gladiator, waar hij nieuwe vijanden maakt en zich herenigt met zijn moeder.
De ondersteunende cast bestaat uit Pedro Pascal als Marcus Acacius, een Romeinse generaal die trainde onder het bevel van Maximus Decimus Meridius (Russell Crowe). Denzel Washington als Macrinus, een rijke power broker in Rome die een stal aan gladiatoren beheert voor de sport. En Joseph Quinn uit Stranger Things en Fred Hechinger als de tweelingkeizers van Rome.
De trailer ziet er net zo episch en groots uit als de eerste film, met een nog meer met sterren bezaaide cast. Paul Mescal, een jonge Ierse acteur, is de minst bekende onder de hoofdrolspelers, maar regisseur Ridley Scott werd een fan van hem na het zien van de tv-serie Normal People. Blijkbaar spraken de twee elkaar maar een half uur voordat Scott besloot om hem te casten. Mescal kun je ook kennen van de Indie-hits Aftersun en All Of Us Strangers.
Gladiator II draait vanaf 14 november in de bioscoop
